Je m’appelle Katharine et je suis étudiante à l’université de Nottingham. Cette année, j’ai la chance de vivre en France, et depuis trois mois, j’habite à Chartres, une petite ville à 50 kilomètres de Paris. Chartres est bien connue pour sa cathédrale (la cathédrale Notre Dame), et c’est d’ailleurs en général la seule raison pour laquelle les gens connaissent cette ville. A chaque fois que j’explique où je passe mon année à l’étranger, tout le monde s’exclame : « Ah oui, la cathédrale ! » et je leur réponds toujours fièrement : « Oui, je la vois de ma fenêtre ». Je voudrais  expliquer ici pourquoi j’aime Chartres, ville qui selon moi est parfaite pour l’année à l’étranger.

C’est une ville assez petite et sans université, ce qui implique qu’il n’y a pas de communauté Erasmus. Avant d’arriver, je pensais que ce serait mauvais pour moi et pour ma vie sociale, mais finalement ce n’est pas si grave. Tout le monde est sympa (surtout la boulangère, qui est toujours très gentille avec moi parce que je mange beaucoup de pain…). De plus, l’absence d’anglophones oblige à pratiquer la langue française tous les jours, ce qui est une très bonne chose.

J’aime également beaucoup le caractère de cette ville. De taille raisonnable, on y trouve tout ce dont on a besoin, et elle a un cachet dont les grandes villes françaises sont parfois dépourvues. C’est une belle ville. Pas seulement pour sa cathédrale (qui reste une cathédrale…) mais aussi pour sa petite rivière et pour les autres églises qu’on peut y visiter bien qu’étant moins connues. Chartres regorge également de secrets divers qu’il m’arrive encore de percer aujourd’hui. La semaine dernière, j’ai par exemple appris qu’on pouvait grimper tout en haut de la cathédrale !

La petite taille de la ville a également ses avantages, je peux par exemple tout faire à pied et rien ne me prend jamais plus de 10 minutes. Il y a un marché aux légumes deux fois par semaine à côté de chez moi et Chartres ne manque pas de restaurants français et de chocolateries où je peux me réfugier ! Des trains pour Paris ou Le Mans partent toutes les heures et de nombreux événements culturels sont organisés le week-end. Certes, ce n’est pas Paris, mais c’est parfait pour moi !

Par Katharine, Janvier 2016